Ons dorp Cothen over de Kromme Rijn gezien
(klik op foto's voor meer)
Ligging en geschiedenis
Cothen is een typisch Kromme Rijndorp. Qua structuur vertonen
Werkhoven, Odijk en Bunnik gelijkenissen.
Alle dorpen liggen op de Kromme Rijn stroomrug, nabij de bedding van de
Rijn. De bouwlanden sluiten op de nederzetting aan.
De Brink en de Meent zijn kenmerkende elementen. De Brink fungeerde
aanvankelijk vermoedelijk als verzamelplaats voor vee.
Later kreeg het de functie van centraal dorpsplein. De Meent werd
gebruikt als gemeenschappelijke boomgaard
Tot de samenvoeging met Wijk bij Duurstede en Langbroek in 1996, was
Cothen de kleinste gemeente in de provincie Utrecht. Het is van
oorsprong een plattelandsgemeente bestaande uit de nederzettingen Cothen
en Dwarsdijk.
Na 1945 zijn enkele nieuwbouwwijken bijgebouwd, waardoor het accent is
komen te liggen op de woonfunctie van het dorp. Telde het dorp rond 1900
nog slechts 745 inwoners, in de jaren 60 verdubbelde dit aantal.
Inmiddels wonen er ca. 3000 inwoners.
Vanouds speelde de landbouw qua economische activiteit een belangrijke
rol. Rond de eeuwwisseling verschoof het accent van akkerbouw naar
veeteelt en fruitteelt. De laatste jaren zien we een verdere
specialisatie, waarbij boeren óf vee houden, óf fruit telen.
De Kromme Rijn was vroeger een belangrijke route voor goederentransport.
In de 19de eeuw voeren iedere zaterdag drie beurtschuiten op Utrecht. De
schuiten werden Krommerijnsche schuiten genoemd.
In 1885 kwam het dorp uit haar isolement doordat de tramlijn Doorn-Wijk
bij Duurstede werd geopend. De lijn sloot aan op de tramverbinding
Zeist-Rhenen, die op haar beurt weer aansloot op het spoorwegnet.
Concurrentie van o.a. de vrachtauto en de bus kondigde de sluiting van
deze verbinding aan in 1932.
Bezienswaardig in Cothen zijn vooral: de omgeving van de Brink en de
boomgaard / Ambachtspad, de NH Kerk, Kasteel Rhijnestein en de Molen Oog
in "t Zeil. Een beschreven wandeling (naar keuze 20 of 40 minuten) voert
langs de diverse monumenten en geeft een toelichting. De route is samen
met een kastelenroute verkrijgbaar bij de VVV Wijk bij Duurstede en bij
Snackbar Het Oude Raedthuys in Cothen.
Het silhouet van Cothen wordt bepaald door de toren van de katholieke
kerk en molen Oog in "t Zeil Het dorpje, gelegen aan de Kromme Rijn,
heeft een prachtige dorpskern, die gedeeltelijk is aangewezen als
beschermd dorpsgezicht. Niet alleen hier, maar met name ook in het
buitengebied treft u karakteristieke bouwwerken aan.
Zomaar wat gebeurtenissen van ons uit